El Niño, tous les ingrédients d'une saison cyclonique à haut risque

Tahiti, le 27 octobre 2026 – “Tous les feux sont rouges”. Avec un épisode El Niño d'une intensité exceptionnelle, qui devrait encore se renforcer jusqu'en novembre-décembre, les îles de la Société et les Tuamotu s'apprêtent à traverser une saison chaude à haut risque. Cyclones, pluies diluviennes, inondations et glissements de terrain : Météo-France et la protection civile ont dressé mardi un tableau préoccupant. Sans vouloir être alarmistes, les autorités appellent à une mobilisation générale pour retrouver les bons réflexes, seize ans après le passage du dernier cyclone, Oli. “C’est un phénomène remarquable, quelque chose qu'on n'a jamais vu”. Victoire Laurent, directrice de Météo-France en Polynésie française, n'a pas mâché ses mots mardi matin pour décrire l'épisode El Niño qui s'installe dans le Pacifique.

Et le phénomène n'a pas encore atteint son maximum : il devrait “continuer à s'intensifier pour atteindre son pic en novembre-décembre, et perdurer jusqu'en février” . De quoi placer la saison chaude 2026-2027 sous haute surveillance. Car derrière ces prévisions, il y a un risque cyclonique particulièrement élevé. “Tous les feux sont rouges” , insiste Frédéric Troc, directeur adjoint de Météo-France. Les eaux océaniques, exceptionnellement chaudes, constituent un formidable réservoir d'énergie pour les cyclones. “Le carburant pour les cyclones est bien présent”, souligne-t-il. Mais la chaleur de l'océan ne suffit pas à elle seule. Encore faut-il que les conditions atmosphériques s'y prêtent, et c'est précisément sur ce point que subsistent des incertitudes. En clair, les cyclones ont de quoi se nourrir, et pourraient être particulièrement puissants. Reste à savoir si l'atmosphère leur donnera le coup de pouce nécessaire pour se former et, surtout, s'ils…